Registro de Patentes

Una patente es un título de propiedad industrial que otorga al inventor el derecho exclusivo de explotar una invención durante 20 años en México. La patente protege invenciones nuevas, que impliquen una actividad inventiva y sean susceptibles de aplicación industrial. Puede referirse a productos, procesos, composiciones o mejoras a lo existente.

Además de las patentes de invención (20 años), en México se pueden proteger: modelos de utilidad (mejoras funcionales a objetos, 15 años improrrogables), diseños industriales (aspectos ornamentales, 5 años renovables hasta un máximo de 25 años), esquemas de trazado de circuitos integrados y secretos industriales. Todos se tramitan ante el IMPI.

Para ser patentable en México, una invención debe ser: (1) nueva — no divulgada con anterioridad en ningún país; (2) que implique actividad inventiva — que no resulte obvia para un experto en la materia; y (3) susceptible de aplicación industrial — que pueda fabricarse o usarse en alguna rama de la industria. La divulgación previa puede destruir la novedad, por lo que se recomienda patentar antes de publicar.

El proceso ante el IMPI puede tomar entre 3 y 6 años en promedio, dependiendo de la complejidad de la invención y del número de requerimientos emitidos. Con la reforma de 2026, el IMPI está limitado a emitir un máximo de dos requerimientos de fondo por solicitud, lo que puede acortar significativamente los plazos para el examen de solicitudes de patente.

Sí. Puedes reclamar prioridad bajo el Convenio de París dentro de los 12 meses siguientes a tu primera solicitud de patente en cualquier país miembro. También puedes ingresar a México a través del Tratado de Cooperación en Materia de Patentes (PCT), presentando una solicitud internacional y posteriormente entrando a la fase nacional mexicana.

El PCT (Patent Cooperation Treaty) permite presentar una sola solicitud internacional ante la OMPI con la opción de designar otros países miembros del PCT para extender la protección incluyendo México. Tras el período de búsqueda internacional (18-30 meses), el solicitante decide en qué países entrar a la fase nacional. Esto da tiempo para evaluar el potencial comercial de la invención antes de asumir los costos nacionales.

El PPH es un acuerdo entre la Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos (USPTO) y el IMPI que permite solicitar examen acelerado de una solicitud de patente en México cuando la USPTO ya ha concedido al menos una reivindicación del mismo invento. Esto puede reducir significativamente los tiempos de obtención de la patente en México y aprovechar el trabajo de examen ya realizado por la USPTO.

La Ley Federal de Protección a la Propiedad Industrial excluye de la patentabilidad: descubrimientos científicos, métodos matemáticos, sistemas de negocios como tales, obras literarias o artísticas (incluyendo software y programas de computación), razas animales, la forma de presentación de información, el material biológico y genético tal como se encuentra en la naturaleza, variedades vegetales, invenciones contrarias a la moral pública o al orden público, y los métodos quirúrgicos o terapéuticos para el tratamiento humano o animal.

Los secretos industriales son información confidencial que otorga ventaja competitiva a su titular y cuya confidencialidad y acceso restringido se mantengan activamente. En México, la LFPPI protege los secretos industriales sin necesidad de registro formal, pero requiere que el titular adopte las medidas y sistemas suficientes para mantener la confidencialidad y acceso restringido, como contratos de confidencialidad y controles de acceso interno.

Los costos incluyen las tarifas oficiales del IMPI (solicitud, examen de fondo, anualidades) más los honorarios profesionales. En términos generales, el proceso completo puede oscilar entre $4,000 y $6,000 USD dependiendo de la complejidad y si proviene de una solicitud PCT o nacional directa. De Alva & Asociados ofrece cotizaciones detalladas y competitivas.

Las anualidades son pagos periódicos que deben realizarse al IMPI para mantener vigente la patente concedida. En México, las anualidades se pagan desde el momento en que se requiera pagar la expedición del título, una vez notificada la procedencia para el otorgamiento de la patente; los pagos se efectúan por quinquenios (períodos de 5 años) y por año calendario completo; su falta de pago dentro del período de gracia puede causar el abandono de la solicitud o la caducidad de la patente.

Las reivindicaciones son la materia cuya protección se reclama en forma precisa y específica en una solicitud de patente, y delimitan el alcance legal de la protección que otorga la patente. Son la parte más crítica de la solicitud: determinan el derecho exclusivo conferido por la patente, definen qué es lo que en exclusiva reclama el titular como su invento, así como qué puede y qué no puede hacer un tercero sin autorización o sin licencia. Una redacción precisa de las reivindicaciones es esencial para obtener la protección más certera posible.

El modelo de utilidad protege mejoras funcionales a objetos, utensilios, aparatos o herramientas ya conocidos que les aporten mayor utilidad o comodidad, o bien que presenten una función diferente o una ventaja con respecto a algo que ya existe. El requisito de actividad inventiva es menos estricto que para las patentes de invención y la protección dura 15 años improrrogables — una opción ágil y económica para proteger innovaciones incrementales.

Sí. El titular de una patente puede ceder sus derechos a un tercero (transmisión de titularidad) o autorizar su explotación mediante contratos de licencia. Ambas modalidades deben inscribirse ante el IMPI para surtir efectos frente a terceros. De Alva & Asociados asesora en la estructuración de acuerdos de licencia y transferencia de tecnología, maximizando el valor de los derechos del inventor.

La LFPPI prevé que el IMPI pueda otorgar licencias de explotación sin consentimiento del titular en casos de emergencia nacional, seguridad pública, salud pública o cuando haya prácticas anticompetitivas. También aplica si la patente no se ha explotado en México sin causas debidamente justificadas, durante 3 años desde su concesión o 4 desde la solicitud, lo que ocurra más tarde.

Existe infracción cuando un tercero fabrica, usa, importa, ofrece en venta o vende un producto patentado, o aplica un proceso patentado, sin autorización del titular, dentro del territorio mexicano y durante la vigencia de la patente. La infracción puede generar responsabilidad administrativa ante el IMPI (multas, clausuras, retirar productos de circulación) y responsabilidad civil por daños y perjuicios.

México reconoce un período de gracia de 12 meses: si el propio inventor divulgó la invención en los 12 meses anteriores a la fecha de solicitud, dicha divulgación no destruye la novedad para efectos del IMPI. Sin embargo, esta gracia no aplica en todos los países, por lo que se recomienda patentar antes de cualquier divulgación pública.

El software, como tal, no es patentable en México cuando se reivindica como un programa de computadora en abstracto. Sin embargo, una invención implementada en software — que produzca un efecto técnico concreto en un proceso industrial — puede ser patentable si se reivindica adecuadamente como un proceso o sistema con características técnicas definidas.

El examen de fondo es el análisis técnico que realiza el IMPI para determinar si la invención cumple con los requisitos de novedad, actividad inventiva y aplicación industrial. El examinador puede emitir oficios de requerimiento señalando objeciones. Con la reforma de 2026, el IMPI sólo puede emitir un máximo de dos requerimientos de fondo, lo que exige respuestas sólidas y bien documentadas desde el primer oficio.

Si el solicitante no responde dentro del plazo otorgado (generalmente 2 meses, con posibilidad de responder dentro de un plazo adicional de otros 2 meses), la solicitud se tendrá por abandonada. De Alva & Asociados lleva control estricto de todos los plazos para evitar pérdidas de derechos.

En México no existe un procedimiento formal de oposición previo a la concesión de patentes (a diferencia de Europa). Sin embargo, dentro de los 2 meses contados a partir del día hábil siguiente a que surta efectos la publicación de una solicitud de patente, cualquier persona interesada puede presentar información ante el IMPI relativa a si la invención objeto de esa solicitud es o no patentable. Además, existen acciones post-concesión: la solicitud de nulidad ante el IMPI (si se demuestra que no se cumplían los requisitos de patentabilidad) y las acciones judiciales ante el Poder Judicial Federal.

La nulidad es la acción mediante la cual se solicita al IMPI que deje sin efectos una patente concedida, por haber incumplido los requisitos de patentabilidad al momento de la solicitud. Las causas incluyen falta de novedad, ausencia de actividad inventiva o materia no patentable. La nulidad puede ser total o parcial (sólo algunas reivindicaciones).

La patente protege aspectos técnicos o funcionales de un producto o proceso. El diseño industrial protege únicamente el aspecto ornamental (una combinación de figuras, líneas o colores) incorporado a un producto — su apariencia visual — sin que el diseño esté dictado por una función técnica. El diseño industrial tiene una vigencia de 5 años renovables, hasta un máximo de 25 años.

La solicitud que se beneficie de un derecho de prioridad no podrá ser afectada, respecto del estado de la técnica, por ninguna circunstancia posterior a la fecha de presentación de la prioridad reclamada. Sin embargo, hasta que la patente sea concedida, no tienes derechos ejecutables contra infractores. Se recomienda complementar la protección con contratos de confidencialidad y controles de acceso al know-how durante el trámite de la solicitud.

El proceso de patentamiento implica conocimientos técnicos y jurídicos especializados: redacción de reivindicaciones, descripción, respuesta a oficios de examen, gestión de plazos y estrategia de protección. De Alva & Asociados cuenta con especialistas con más de 25 años de experiencia en patentes de los sectores farmacéutico, biotecnológico, mecánico, eléctrico y de software.